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Jean-Paul Grégoire
Brother Grégoire
Jean-Paul Grégoire, f.s.c., was a man with a smile. He was a happy man. He
was a member of the Brothers of Christian Schools, an institute founded by St.
Jean-Baptiste de La Salle at Reims, France, in 1684 for the education of boys,
especially from poor families. He was known as Brother Grégoire. He had made the
good choice when he joined the religious order and showed it by the happiness he
beamed. He just felt good all the time.
Brother Grégoire taught at the French-Canadian Mont-Saint-Louis college of
Montreal, Québec, Canada. The college had a high reputation for it’s scientific
course and the quality of it’s professors. In 1945, at the age of 38, Brother Grégoire was in charge of year 6, class “C”, Sciences (the number of the classes
was in reverse as the first grade was the year of graduation). He taught many
subjects. Particularly, he loved to teach English and had a very particular way
of doing it by having his students learn popular American songs, analyzing the
words, and having them singing it together. In 1945, among the songs he chose
was “Don’t Fence me In” which he preferred. He also loved “Dream”. As of today,
his former students still remember every word and one reason is that they
express the nature of Brother Grégoire:
« Don’t fence me in » :
Oh, give me land, lots of land under starry skies above,
Don't fence me in.
Let me ride through the wide-open country that I love,
Don't fence me in.
Let me be by myself in the evenin' breeze,
And listen to the murmur of the cottonwood trees,
Send me off forever but I ask you please,
Don't fence me in.
Just turn me loose, let me straddle my old saddle
Underneath the western skies.
On my Cayuse, let me wander over yonder
Till I see the mountains rise.
I want to ride to the ridge where the west commences
And gaze at the moon till I lose my senses
And I can't look at hovels and I can't stand fences
Don't fence me in.
He was also the director of the Mont-Saint-Louis Choir which had a very good
reputation in Montréal. It was composed of some 60 students and it’s main
objective was to prepare for the midnight Christmas masses and special concerts.
He gathered his new group of singers every year on the first of October and for
three months made an outstanding Choir, out of them. The masses were so popular,
because of the choir, that the congregation had to print tickets for attending
them even though the chapel was very large. He was also one of the Brothers
responsible for the yearly festival at the Montreal Forum arena that gathered
some 12,000 Montreal students for winter festivities and that was preceded by a
long parade that crossed a large part of Montreal. He remained at the college
for a long time when he asked for and was assigned as a missionary to Japan.
Some say that he said to his superior “Don’t fence me in”.
And as he traveled “to the ridge where the west commences” on flight KE007 he
met his destiny on September 1st 1983, a victim of the cold war. He was on his
way to Japan.
Humble, generous and capable, a good pedagogue, a musician of quality, he was a
passionate man who saw his role as a teacher the most important thing in the
world. He helped many young kids understand their capabilities and serve their
nation well by having them become responsible men.
Adieu… Brother Grégoire.
Claude Dupras
Brother Grégoire’s class of 1945
Member of the choir
June 5 2004
Le Frère Grégoire
Jean-Paul Grégoire, f.é.c., était un homme avec un sourire. Il était un homme
heureux. Il faisait partie de la communauté des Frères des Ecoles Chrétiennes,
un institut crée par St. Jean-Baptiste de La Salle à Reims, France, en 1684 pour
l’éducation des garçons, particulièrement ceux de familles pauvres. Il était
connu en tant que Frère Grégoire. Il avait fait le bon choix lorsqu’il se
joignit à sa communauté religieuse et le montra par le bonheur qui rayonnait de
sa personne. Il se sentait bien dans sa peau, tout le temps.
Le Frère Grégoire enseigna au collège canadien-français Mont-Saint-Louis à
Montréal, dans la province de Québec au Canada. Le collège avait une très grande
réputation pour son cours scientifique et la qualité de son corps professoral.
En 1945, à l’âge de 38 ans, le Frère Grégoire était le titulaire de la classe
6ième Sciences « C » (la numérotation des classe est inversée et la 1ière est la
classe de graduation). Il enseigna plusieurs matières. Il aimait
particulièrement enseigner la langue anglaise et avait une façon très
particulière de le faire en demandant à ses élèves d’apprendre des chansons
populaires américaines, en analysant les mots, et en les entraînant à chanter
ensemble ces chansons. En 1945, parmi celles qu’il proposa à sa classe fut une
de ses préférées « Don’t Fence me In ». Il aimait aussi « Dream ». Même
aujourd’hui, ses anciens élèves se rappellent tous les mots de cette chanson et
une des raisons est qu’elle leur rappelle la nature du Frère Grégoire :
« Don’t fence me in » :
Oh, give me land, lots of land under starry skies above,
Don't fence me in.
Let me ride through the wide-open country that I love,
Don't fence me in.
Let me be by myself in the evenin' breeze,
And listen to the murmur of the cottonwood trees,
Send me off forever but I ask you please,
Don't fence me in.
Just turn me loose, let me straddle my old saddle
Underneath the western skies.
On my Cayuse, let me wander over yonder
Till I see the mountains rise.
I want to ride to the ridge where the west commences
And gaze at the moon till I lose my senses
And I can't look at hovels and I can't stand fences
Don't fence me in.
Il fut aussi le directeur de la chorale du Mont-Saint-Louis qui avait une
excellente réputation à Montréal. Elle était composée de 60 élèves et son
objectif principal était de chanter les trois messes de Minuit et de participer
à quelques concerts. Il recrutait ses chanteurs dès l’entrée, et les rassemblait
le 1er octobre. En trois mois de pratique, il en faisait une chorale de qualité.
Les messes étaient si populaires, à cause de la chorale, que la communauté
devait distribuer des billets de réservation pour chaque siège car la demande
était trop forte et cela même si la chapelle était très vaste.
Le Frère Grégoire était aussi un des responsables de l’organisation du Festival
du Mont-Saint-Louis au Forum de Montréal qui réunissait plus de 12,000 étudiants
pour des activités d’hiver. Le festival était précédé d’une longue parade sur la
rue Sherbrooke du collège au Forum. Il resta au collège pour une longue période
et demanda de devenir missionnaire pour sa communauté au Japon, ce qui fut
accepté. Certains disent qu’il demanda à son supérieur « Don’t Fence me In » (
ne me barricade pas ).
C’est en voyageant sur le vol KE007 vers « to the ridge where the west commences
» (la crête où l’ouest commence) qu’il rencontra sa destinée le 1er septembre
1983, une victime de la guerre froide. Il était en route pour le Japon.
Humble, généreux et capable, bon pédagogue, musicien de qualité, il était un
homme passionné qui voyait son rôle d’enseignant comme un des plus important au
monde. Il a aidé plusieurs jeunes à comprendre leurs capacités et à bien servir
leur nation en leur permettant de devenir des hommes responsables.
Adieu… Frère Grégoire.
Claude Dupras
classe du Frère Grégoire de 1945, 6ième Sciences « C »
Membre de la chorale
5 juin 2004
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